合成胶粘剂由主剂和助剂组成，由于胶粘剂使用面积大，而粘接后又被材料覆盖，有害物质散发时间长，无法通过简单的通风措施短期内排出。因此，胶粘剂对室内空气的污染危害比涂料还要大，必须严格控制胶粘剂中的有害物质含量。胶粘剂中的有害物质主要是苯、甲苯、甲醛、甲醇、三氯甲烷、四氯化碳、1，2一二氯乙烷、甲苯二异氰酸酯等。
甲醛可以与胶粘剂中的其他化合物发生化学反应，形成交联结构，这种交联可以增加胶粘剂的强度和耐久性，提高其黏附性能。另因其具有抑制微生物生长的性质，因此也可以作为一种防腐剂或防霉剂，延长胶粘剂的使用寿命。长期暴露在含有甲醛的环境中会引起呼吸道刺激、眼睛刺激、皮肤刺激或过敏反应，严重会增加鼻咽癌和鼻腔癌的风险。
胶粘剂中测试甲醛含量的方法如下
GB 18583-2008 附录A 胶粘剂中游离甲醛含量的测定 乙丙酮分光光度法
GB 30982-2014 附录A 水基型建筑胶粘剂中游离甲醛含量的测定
苯和甲苯在胶粘剂中有助于将各个成分均匀混合在一起，也可以与胶粘剂中的其他成分相互作用，增加胶粘剂与被粘合物之间的黏附力，提高粘合强度和流动性。长期暴露在含有苯和甲苯的环境中可能会导致呼吸系统问题，影响中枢神经系统，甚至有致癌风险。同时，苯和甲苯的代谢产物也可能会对肝脏和肾脏造成损害。
测试胶粘剂中挥发性有机化合物含量的方法如下：
GB 33372-2020 胶粘剂挥发性有机化合物限量
